Por
Só Notícia
Boa –
A ligação
entre o vírus zika e o cérebro é muito maior do que se imaginava. Uma injeção
aplicada diretamente num tumor cerebral matou células-tronco de câncer em
cobaias. O estudo foi
publicado nesta terça-feira no The Journal of Experimental Medicine.
Na prática,
o que os cientistas da Universidade de Washington descobriram é que o zika
– que pode provocar anomalias em crianças como a microcefalia – também pode
destruir células cancerígenas. Entre elas a
do glioblastoma, um tipo de câncer que se espalha rapidamente, invadindo o
tecido normal do cérebro. Esse pacientes geralmente morrem até um ano após o
diagnóstico.
Neste caso,
o tratamento envolve radioterapia e quimioterapia, mas sem efeitos eficazes e a
doença volta seis meses depois. Foi por isso
que cientistas, ao verem a ação no cérebro de crianças, se perguntaram se o
zika não poderia usado para exterminar células-tronco de tumores cerebrais. Pela
não-letalidade em adultos, o vírus poderia ser uma espécie de terapia-avo.
“Nós nos questionamos
se a preferência do vírus zika por células neurais poderia ser usada contra as
células do glioblastoma”, diz Michael Diamond, pesquisador da Universidade de
Washington, em nota.
Testes
Para testar,
pesquisadores dividiram cobaias com glioblastoma em dois grupos: 18 camundongos
foram infectados com o vírus zika e outros 15 receberam solução salina sem
vírus ativos. As injeções
foram aplicadas direto no tumor. Nas cobaias
que receberam o vírus zika houve diminuição do tumor prolongando a vida dos
animais. Após novos
testes, os cientistas infectaram camundongos com amostras mais fracas de zika e
mesmo assim ele foi capaz de matar as células cancerígenas, o que garante mais
segurança num possível tratamento em humanos.
Humanos
O próximo
passo dos pesquisadores é realizar testes pré-clínicos para verificar como o
organismo humano reage à infecção controlada do zika em terapias. Os
cientistas já sabem que qualquer tratamento com o zika deverá ser feito durante
a cirurgia, para que a injeção seja aplicada diretamente nas células tumorais,
para evitar que outra parte do corpo bloqueie o vírus por causa do sistema
imune.
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