Frei Damião, batizado como Pio Giannotti, nasceu em 05 de novembro de1898, em Bozzano, norte da Itália.
Aos 12 anos começou a estudar religião na escola seráfica de Camigliano. Em maio de 1914, ingressou na Ordem dos Capuchinhos e aos 19 anos, foi convocado para servir o exército italiano na Primeira Guerra Mundial, onde atuou como soldado por mais de três anos, precisando abandonar os estudos religiosos.
Com o fim do conflito, Pio Giannotti retorna sua vida religiosa e ordena-se sacerdote em 50 de agosto de 1923. Em 1931, com 33 anos de idade, Frei Damião deixou a Itália designado para Brasil, para realizar missões no nordeste brasileiro. Conhecidas como “missões ambulantes” ou “volantes”, tinham como objetivo fazer as populações assistidas viverem a fé e a vida cristã – entenda-se, católica – “liberando da ignorância e da superstição, procurando consolidar a religião através da distribuição dos sacramentos e das afirmações solenes e coletivas do culto e fomentar a oração e a instrução dos católicos”.
A chegada de Frei Damião corresponde a um período de expansão do protestantismo no território nordestino, com a instalação de grupos em
várias cidades do interior. Não apenas de protestantes, também outras formas religiosas estão em plena expansão: cresce também a presença do espiritismo e das religiões afro-brasileiras. Frei Damião e seus colegas ficaram encarregados, então, de repelirem tais avanços. Nas palavras de Lêda Silva, “sem admitir a salvação fora da Igreja Católica, tratava das verdades da fé em seus sermões pregados pelas muitas cidades por onde passou. Nos relatórios das missões de Frei Damião aos quais tivemos acesso havia algumas observações quanto à conversão de protestantes. De acordo com Frei Fernando Rossi, a recomendação
recebida pelos missionários até antes do Concílio Vaticano II consistia no combate ao protestantismo”.
Este aspecto antiprotestante e de defesa do catolicismo em suas pregações repercutiu fortemente entre católicos que acompanhavam suas missões, sendo tecido um imaginário entre os fieis que ainda hoje persiste. E mesmo após as mudanças levadas a cabo pela Igreja Católica através do Concílio Vaticano II, Frei Damião permaneceu falando as mesmas coisas e mantendo as mesmas idéias.
recebida pelos missionários até antes do Concílio Vaticano II consistia no combate ao protestantismo”.
Este aspecto antiprotestante e de defesa do catolicismo em suas pregações repercutiu fortemente entre católicos que acompanhavam suas missões, sendo tecido um imaginário entre os fieis que ainda hoje persiste. E mesmo após as mudanças levadas a cabo pela Igreja Católica através do Concílio Vaticano II, Frei Damião permaneceu falando as mesmas coisas e mantendo as mesmas idéias.
AGRA, Fabiana. Picuí do Seridó: Século XX – Volume I (1900-1950).
Nossa colunista:
Advogada, jornalista, escritora e apresentadora do Programa Falando Sério na Creative TV.
